Sales: buikpijn, of... fun?!

Sales, als je er een gesprek over begint met andere ondernemers dan wordt het onderwerp in eerste instantie vaak beantwoord met een moeilijke blik en een diepe zucht. Als ik dan, als startende ondernemer, vraag om tips over hoe zij het aanpakken dan blijkt dat veel ondernemers vinden het lastig om hun eigen dienst of product aan te prijzen. Daarnaast weten ze vaak niet exact wie hun ideale klant is, waar hun markt zich bevindt of hoe hun toekomstige klanten te benaderen.

Zet je Social Media in, advertenties, flyers, email marketing of start je met ‘cold calling’? Ook daar hebben ze vaak niet echt een uitgewerkt plan voor met als gevolg dat ze zich maar, vaak met tegenzin, storten op het live netwerken ‘want ja, je moet toch iets doen’. Ik heb een aantal tips uit eigen ervaring voor hoe je sales leuker kunt maken!

Tip 1: sales begint met andere mensen benaderen en laten weten dat je er bent.

Een van de middelen daarvoor is netwerken. Als je jezelf dan al over die drempel heen kunt slepen en met tegenzin live gaat netwerken, kies dan op zijn minst een manier die bij je past! De een voelt zich prettiger bij de formelere evenementen waar ook directeuren van grotere bedrijven komen. De ander bezoekt liever informele en laagdrempelige bijeenkomsten waar vooral kleinere bedrijven en ZZP-ers heen gaan. Doe je huiswerk op het internet en luister heel goed naar je onderbuik. Als ik een steen in mijn buik voel vormen wanneer ik over een bijeenkomst zit te lezen doe ik het niet! Voel ik ongemak, maar klinkt het niet als een ‘eng groot harig monster met scherpe tanden’ dan doe ik het wel. Het gevoel van ongemak verdwijnt vaak als je eenmaal een eerste, of tweede, contact legt.

Tip 2: wees jezelf.

Als je dan een bijeenkomst hebt gevonden waarbij je je niet super ongemakkelijk voelt maak dan niet de fout dat je je verhaal ‘af gaat staan te draaien’ maar spreek vanuit je hart. Je praat met een ander mens, niet met een wandelende portemonnee. Als je vanuit je passie spreekt komt daar een bepaalde energie bij vrij die het mens tegenover je voelt en ziet. De blik op je gezicht, de schittering in je ogen als je met enthousiasme vertelt over je bedrijf, dienst of product. Juist dat gevoel doet zo ontzettend veel meer dan een standaard sales pitch heb ik gemerkt!

Tip 3: uit je warme netwerk haal je veel gemakkelijker en meer klanten als je er een klein beetje moeite in stopt!

Ga na wie van je contacten en klanten je fans zijn, en zorg voor ze! Trek hier tijd voor uit in je agenda, het betaalt zich terug, echt. Wees attent en geef ze gemeende extra aandacht. Geef, omdat je het wil en zonder er iets voor terug te verwachten. Zaai, zaai, zaai, zet ze in het zonnetje, oogsten komt later. Op die manier zullen je contacten en klanten veel eerder geneigd zijn om over de fijne samenwerking met jou te vertellen en je voorstellen aan anderen in hun netwerk die op zoek zijn naar dat wat jij levert. Dit hoor ik van de ondernemers waarvoor ik werk en ik merk het zelf als startend ondernemer ook. Ik heb nog niet zoveel klanten (voel je vrij om mensen naar me door te verwijzen ;) ), maar de paar klanten die ik heb, heb ik doorverwezen gekregen omdat ik op enig moment een prettige indruk heb achtergelaten of iemand belangeloos heb geholpen.

Tip 4: trek de stoute schoenen aan.

Vraag aan je bestaande klanten tijdens een kort evaluatie moment of ze blij zijn met je product of service. En als ze dat zijn, hier komt ‘tie… vraag dan om een doorverwijzing. Iemand in hun netwerk die baat zou kunnen hebben bij jouw product of dienst. Dat vind ik zelf best spannend, maar ik probeer het wel zoveel mogelijk. Regel ook dat je die prospect via je klant kunt benaderen. Zo is het eerste contact al gelegd en breekt het ijs sneller, dan wanneer je iemand helemaal ‘koud’ benadert. Plus dat je al direct een onderwerp hebt met je prospect om over te praten: namelijk dat wat je levert aan de klant die je doorverwezen heeft en hoe prettig het met hem of haar samenwerken is. Ook weer mooi meegenomen voor die klant die je doorverwezen heeft!

Tip 5: wees dankbaar voor alles wat iemand anders voor je doet.

En toon dat, want daar zit het hem in! Op zijn minst met een uitgebreid mailtje waarin je nog even aanstipt hoe zeer je het waardeert en wat het voor / met je doet. Maar beter nog: stuur een kaartje, een klein cadeautje of een bloem met de post. Dat komt zoveel beter binnen bij de ander, en doet zoveel meer, dan een kort een kort ‘Bedankt voor de doorverwijzing’ of ‘Bedankt voor de prettige samenwerking’ via WhatsApp.

Tip 6: sales doe je niet alleen business to business!

Sales, net als netwerken, doe je overal en altijd. En als je de insteek verandert, door te praten over je bedrijf vanuit passie in plaats vanuit omzethonger, blijft dat zoveel beter bij de persoon tegenover je hangen. Waardoor die kennissen waarmee je stond te praten, op die verjaardag, waar je eigenlijk niet van plan was heen te gaan, wel aan jou denken op het moment dat zij, of iemand in hun netwerk, iets nodig hebben dat jij levert.

Think about it! Toen ik de insteek van sales en het netwerken veranderde en naar die bijeenkomsten ging alleen maar om anderen te leren kennen en waarde toe te voegen als de kans zich voordeed, in plaats van op jacht te zijn naar een eventuele klant, werd het allemaal een stuk leuker… en iets minder spannend.

Probeer voor jezelf, op een één of andere manier, de druk van het ‘moeten’ ervan af te halen en het te hebben over dat in je bedrijf waar je voor warmloopt en hoe je waarde toe kunt voegen voor een ander. Dat is voor jou vele malen leuker en dan komen de klanten op gegeven moment als het goed is vanzelf.

Ik ben als startend ondernemer heel benieuwd hoe jij sales aanpakt! Als je het leuk vindt om dat met me te delen, of eens te sparren om inspiratie op te doen, neem dan contact met me op via dorien@thevirtualsupportcompany.com